每年寒暑假，常見學生為教育部的「公共服務」功課焦慮與奔波。但若用心探究其背後潛藏的立意，其實這項功課是很具教育價值的，如開放生活視野，體驗社會生活，激發服務熱忱，為未來生涯規劃提供實務探索，發掘志趣…..等等。
可惜在台灣升學掛帥下，根深砥固強調看得見的「術」與「數」中，那些難以用數據評量的「德」與「得」，往往成效難以立即彰顯。因此，不少家長就在抱持讓孩子安心念書或嬌縱討好心態下，力求透過各種關係或管道，幫孩子完成功課、取得證明，期使順利交差、註冊，因而「公共服務」良好的用意，就像被埋在土裡的珍珠，無法展現其價值。
幾年前，我與社區一些熱心人士辦理社區活動時，便結合社區青少年的「公共服務」功課，讓公服除了是功課的交差，也能成為他們成長過程中的美好記憶。在市公所與地方民意代表的經費奧援下，我們利用社區林蔭街道舉辦音樂燭光餐會。音樂會部分除了專業團體的前半場演奏，下半場則邀請社區青少年表演才藝，同時活動中的送餐與茶水服務，或是事前用餐聯誼的場地佈置，也都留下他們熱忱參與的足跡，並在活動後由協會提供「公共服務」證明。
除了鼓勵社區青少年勇敢表現自我，觀摩彼此音樂才藝，也讓自己的才華或熱情，帶給社區溫馨的藝術饗宴，尤其不少家庭是親子同來，更讓他們在青春印記中，有和親人一起鑄造的溫馨畫面。鄰近社區人士見狀，忍不住讚許這種優質的社區活動。因為如此結合社區人力、物力、環境資源，已屬不易，更何況現在不少小孩的人際疏離感越來越明顯，藉由社區「公共服務」，不但增強同儕互動機會，還可啟發與培養其對社區的關懷意識。
每當點閱那些活動照片，就激起我許多感動的「公共服務」畫面。暑假將至，若是能借由鄉里間的基層領袖推動，哪怕只是發動孩子一起打掃街道，一起為社區花木修剪整容，甚至讓孩子學習從微笑開始親近社區人士，或在一群大人或管委會協助下一起策劃一個社區聯誼活動，都能讓「公共服務」實至名歸，及早教導孩子從愛周遭的人與環境開始，懂得貢獻微薄力量，建立社區人士共享的幸福氛圍，既利人也能利己，並可迅速讓孩子獲得回饋，享受自己付出所得到的甜美成果。
教育的力量要能夠持久，必須要有「感動」。讓孩子從最貼近自己的生活中，學習為熟悉、親近的人與環境貢獻力量，再藉由溫馨的人際互動得到生命寶貴的記憶資產，並對社區環境啟動關懷與永續發展的意念，相信這種不捨近求遠的「公共服務」，應該會比孩子到陌生機構或不熟悉區域得到一日實習更有意義。
ps:本文經刪修後曾於97年6月發表於國語日報